Даже исчезая из чьей-то жизни, я по-прежнему остаюсь наблюдателем. Бесплотной тенью, что уже не коснётся чужой души, но будет незримо приглядывать. Так. На всякий случай. Мало ли что.

Но чего никогда не может ожидать наблюдатель - так это того, что призраки прошлого могут вдруг оказаться ближе, чем мне бы того хотелось.

Я встретила тебя вчера совершенно случайно, блуждая по супермаркету в раздумьях, не купить ли мне несколько авокадо. Ты стоял ко мне в полупрофиль, держа в руках пакет яблок. На несколько сантиметров выше с момента нашей последней встречи, в неизменно чёрной одежде, с тем же самым непроницаемым выражением лица и бледной кожей. Волосы тоже отросли и теперь практически падали на твои плечи тёмным неровным каскадом.

Ты не мог меня видеть.

Пускай на миг, но я ощутила сомнение. Всё ли с тобой хорошо? Что ты здесь делаешь? И мне захотелось тебя окликнуть. Но, едва лишь я сделала шаг навстречу, как меня накрыло сильнейшим чувством смещения. Мир дрогнул, размылся, и сквозь него проступили нечёткие очертания Бездны. Она пульсировала, содрогаясь кроваво-алым.

Не стоит.

Я тотчас же затерялась в толпе, и лишь мои рыжие волосы мелькнули прощальным всполохом.

Я хочу проснуться в 40 в своей чистой светлой квартире с огромными окнами, приготовить вкусный завтрак и поехать на вполне не ненавистную работу с полным принятием того, что себя и работать я люблю больше, чем мужчин.

Бывают дни, когда мне становится очень грустно. И мир вокруг кажется каким-то таким… чужим, что ли.

Со временем я нашла рецепт, как бороться с этим. Я завариваю свой любимый чай с чабрецом и мелиссой, выпиваю целую кружку вприкуску с мёдом, натягиваю до самого носа шерстяное одеяло и отправляюсь бродить по снам.

Вы когда-нибудь бродили по снам? Если да, то вы меня поймёте. Потому что ни одно путешествие не похоже на предыдущее. Каждый раз я открываю для себя что-то новое. Заснеженные горы с полянами эдельвейсов под фиалково-синим небом. Восходы солнца, которые можно потрогать руками. Стеклянный космический звездолёт невиданной величины.

Но есть одно место, куда я всегда возвращаюсь во время моих путешествий. Снова и снова. В ту комнату, на полу которой лежит пушистый ковёр и где уютно потрескивает камин, а книги на полках такие старые, что буквы на корешках давно выцвели и невозможно прочитать названия. Там ждёт меня старый друг, преданно и терпеливо.

- Ну, где ты была сегодня, что видела? - спрашивает он и вертит очки в тонких пальцах. Когда я прихожу, он всегда выдаёт этим жестом радость встречи после долгого ожидания.

А я улыбаюсь, сажусь рядом с креслом на пол, кладу голову ему на колени и начинаю рассказывать. Рассказываю неторопливо, внимательно, стараясь не упустить не единой детали, чтобы друг мог увидеть моими глазами то, что не может видеть сам. Мой друг - немножко волшебник, но заперт в этой комнате, как Рапунцель в своей башне. И к концу моего рассказа творится самое настоящее волшебство. Глаза его сияют, когда он торжественно вручает мне маленький сосуд, прежде чем обнять меня на прощание. Там - мои сны, в которых я побывала. Мой друг - первый после меня, кто видит их, и он придаёт им такую форму, чтобы я могла провести в свои сны других.

И я провожу.

Странствуя по своим снам, становлюсь проводником для других. Показываю людям то, что они никогда не видели и вряд ли увидели, если б не я. Открываю дороги. К эдельвейсам в снегах. К солнечным восходам. К звездолёту из сверкающего стекла. Забираю кошмары и отдаю взамен что-то хорошее. А когда просыпаюсь, мне больше не хочется грустить.

Потому что знаю, что новое странствие уже дышит мне в спину. Потому что знаю, что мой друг ждёт меня.